不結球白菜生長發育過程中表型變化水分經由土壤到達植物根系，通過細胞傳輸進入木質部，由植物的木質部到達葉片，再由氣孔擴散到大氣中去，最后參與大氣的湍流交換，形成一個統一、動態的互反饋連續系統，即土壤-植物-大氣連續體系統。在這一連續體中存在物質、能量和信息的傳遞和交換，土壤、植物和大氣是我們研究的對象，而水分在土壤、植物和大氣中的傳輸更是研究的核心內容。
植物水分生理子平臺的主要研究目的是系統測量植物從土壤中吸收水分、水分經蒸騰作用進入大氣，大氣中的水分通過降雨回到土壤中的過程，以及這些過程對植物的影響。因此其核心內容涵蓋土壤水分、植物水勢、植物莖流、蒸騰作用、降雨等內容。如下圖所示
土壤-植物-大氣連續體（SPAC）系統的主要界面過程